Strahlende Übertragung: André Schiltz’s Beiträge zu Radio Luxemburg

Juni 5, 2024

Unser Team hatte das außergewöhnliche Privileg, André Schiltz zu begrüßen, der 20 Jahre lang als Chefingenieur der Studios von Radio Luxemburg in der Villa Louvigny tätig war und anschließend als „Managing Director Radio bei BCE“ fungierte, nachdem die Studios in das neue Kirchberg-Zentrum verlegt worden waren.

Nachdem er sein Studium der Elektronik/Telekommunikation an der Universität Aachen Ende 1968 abgeschlossen hatte, trat er im Mai 1969 seine Stelle als Studioingenieur an und wurde Teil eines Teams von Ingenieuren, das für den Betrieb und die technologische Entwicklung des Senders verantwortlich war. Dieses Team umfasste unter anderem Marc Herzog und Pierre Reding für die Radiosender sowie Paul Faber für das Fernsehen, unter der Leitung von Léon Maack, dem technischen Direktor des Senders.

Von klein auf von Elektrizität und Radio fasziniert, erinnert er sich voller Nostalgie an seine ersten Erfahrungen mit dem Medium; indem er einen experimentellen Detektoradio baute, gelang es ihm, das englische Radioprogramm 208 auf Mittelwelle zu empfangen, das er abends „unter der Bettdecke“ mit einem alten Kopfhörer hörte.

Diese Begeisterung für Telekommunikationstechnologien führte den jungen Studenten natürlich dazu, ein Ingenieurstudium zu absolvieren, um seinen „Traumjob“ zu verwirklichen: beim Radio zu arbeiten! So hatte er das Glück, Radio Luxemburg, die „Station der Stars“, während ihres Höhepunkts zu erleben.

Mit fast 35 Jahren Erfahrung bei Radio Luxemburg besitzt André Schiltz natürlich einen unerschöpflichen Schatz an Informationen und spannenden Anekdoten über den Betrieb des Senders. Aber lassen Sie uns einfach den Bericht von André Schiltz hören, der sich bereit erklärt hat, uns einige Erinnerungen zu teilen…

„Im Jahr 1969 bestand die technische Ausstattung der Studios größtenteils aus Geräten der RRG und sogar aus der Vorkriegszeit und arbeitete auf Basis von Elektronenröhren, einer Technologie, die aufgrund des schnellen Durchbruchs der Halbleiter auf dem Markt schnell veraltet war. Die anstehende Aufgabe war also enorm, da die gesamte technische und akustische Ausstattung der Studios geplant und realisiert werden musste, ohne die laufenden Programme zu unterbrechen.

Parallel zu diesen maßgeschneiderten Renovierungen, die von unseren Teams durchgeführt wurden, mussten wir den Anforderungen und dringenden Wünschen der Programme gerecht werden, die einer zunehmend aggressiven Konkurrenz staatlicher Radiosender ausgesetzt waren. Mangels verfügbarer Geräte auf dem Markt entwickelten und bauten wir in unserem Labor interessante Innovationen, wie zum Beispiel einen „Telefonhybrid“, der es ermöglichte, Anrufer direkt auf Sendung zu schalten!

In ähnlicher Weise und dank der wohlwollenden Zusammenarbeit der Deutschen Telekom gelang es uns, das erste Telefonsystem zur Abstimmung in unserem Studio BTS in Düsseldorf zu entwickeln und in Betrieb zu nehmen; dieses System bewährt sich noch heute.

Weitere Innovationen, wie der Polizeiwarnfunkdienst, der auf den Hinz-Triller- und ARI-Systemen von Blaupunkt basierte, ermöglichten es dem deutschen Programm, Autofahrer besser anzusprechen. Ein ähnliches System, das RTL-Matic, wurde von unseren Kollegen bei RTL Rue Bayard entwickelt, um stationäre und mobile Radios fernzusteuern; der kommerzielle Erfolg dieser Operation war jedoch sehr begrenzt…

Parallel zum normalen Betrieb der Sender auf Basis der staatlichen Lizenzen war die Generaldirektion von RTL ständig auf der Suche nach neuen Frequenzen, um ihre UKW-Abdeckung im Ausland zu erweitern; da kein Land bereit war, privaten Radiosendern Sendelizenzen zu erteilen, war die einzige tragfähige Strategie die Zusammenarbeit mit kleinen lokalen Radiosendern in Europa, indem wir ihnen unser Know-how im Austausch für einen Teil ihrer Sendezeit anboten.

Ich erinnere mich an eine denkwürdige Expedition nach Mailand, um die technische Infrastruktur von Radio Montestella zu untersuchen und zu bewerten, einem kleinen Nachbarschaftsradiosender, der mit einem selbstgebastelten UKW-Sender auf dem Dach eines Wohnhauses arbeitete! Diese Station war ein erster, wenig erfolgreicher Versuch der Zusammenarbeit, der nach 2 bis 3 Jahren ohne großen Erfolg endete. Radio Merkur in Baden-Baden hingegen war ein Partner mit deutlich höherem Potenzial; um Sendezeit auf Radio Merkur zu bekommen, bat mich die RTL-Direktion, die technischen Anforderungen zu schreiben, im Austausch für einen Kooperationsvertrag, der mehrere Jahre erfolgreich funktionierte.

Ich denke, dass diese beispielhaft ausgewählten Beispiele den Lesern eine Vorstellung von diesem außergewöhnlichen Abenteuer in der Villa Louvigny vermitteln können, ohne jedoch die Schattenseiten zu übersehen. Nach dem Umzug der Studios in das neue Gebäude in Kirchberg standen wir alle vor einer schmerzhaften Phase des langsamen Niedergangs, begleitet von der Abwanderung von Programmen ins Ausland, der Verringerung des technischen Personals und dem endgültigen Ende des berühmten Radio-208-Programms am 30. Dezember 1991. Selbst umfangreiche Investitionen in die Station Atlantic 252, die auf einer RTE-Frequenz in Irland sendete, konnten dieses prominente Programm nicht retten.

Daher haben die Lang-, Mittel- und Kurzwellensender trotz neuer technischer Ansätze schnell das Interesse der Hörerschaft eingebüßt, bedingt durch die begrenzte Reichweite und die Qualitätsmängel dieser Übertragungsarten. Stattdessen gewannen Übertragungswege wie UKW, DAB, Satellitenradio und das Internet, die eine bessere Klangqualität bieten, an Beliebtheit.„

Bis heute bewahrt André Schiltz wertvolle und unvergessliche Erinnerungen sowie Dokumente, Materialien und originale Geräte aus dieser „glorreichen“ Zeit. Er hat bereits einen Teil seiner Schätze mit uns geteilt, und wir freuen uns auf eine zukünftige Zusammenarbeit mit diesem unverzichtbaren Zeitzeugen und Pionier.